De 1968 à 1981, Yves Montand déserte la scène et se consacre entièrement au cinéma. Mais quand, en septembre 1973, le coup d’État au Chili entraîne l’arrivée en France d’un grand nombre de réfugiés politiques, il ne peut rester indifférent. C’est en leur faveur que, fidèle à ses engagements de gauche, Yves Montand remonte sur la scène de l’Olympia ce 12 février 1974, pour un concert unique, diffusé en direct à la radio.
Après une très courte préparation, qu’il compare lui-même à un entraînement d’athlète, celui qui « chante avec son corps », selon la formule de Marilyn Monroe, revisite ses succès, les chansons de Jacques Prévert et les chants de la Commune qu’il a contribués à faire connaître. Le tout, accompagné du fidèle Bob Castella et de son orchestre, d’une énergie furieusement joyeuse !