Parrain de la pop à la française, père spirituel d'une génération de musiciens qui n'en finit pas de se réclamer de lui, Serge Gainsbourg a fait ses armes derrière le piano des cabarets des années 1950.
Admirateur de Gershwin et Trenet, épaulé à ses débuts par Vian, il aborde le jazz avec férocité et exigence. Ses premiers disques dessinent un personnage qui deviendra bientôt incontournable, entre pudeur et provocation.
Cet album est consacré à la première période de Serge Gainsbourg, fortement marquée par le goût du jazz et soutenue par les brillants arrangements d'Alain Goraguer. Ce dernier a également contribué à l'orchestration des deux musiques de film commandées à Gainsbourg en 1959 ("Les loups dans la bergerie" et "L'eau à la bouche"), dont les meilleurs extraits sont ici reproduits. Il espérait alors percer dans la chanson à texte. La reconnaissance est venue après le passage par les yéyés et la musique pop. C'est alors qu'on a redécouvert les œuvres de ses débuts, peut- être les plus authentiques.