Duke Ellington - The Essential Works: 1928 - 1962

Duke Ellington est né au dix-neuvième siècle, il traverse le vingtième siècle en accompagnant ou en initiant les étapes de la modernité dans le monde du jazz. Il commence à se produire au Cotton Club en 1927. Il est sans aucun doute une des personnalités majeures du jazz du vingtième siècle, reconnu par ses pairs et par un immense public. Du style Nouvel Orleans au Big Band de la Swing Era, du Swing au Be Bop et du Jazz Cool au jazz moderne de Coltrane et Mingus, il compose, joue avec des musiciens hors pair pour immortaliser la transformation du jazz au cours de cinquante années de carrière. Son « Orchestra » matérialise ces étapes pour lesquelles il a composé un nombre gigantesque d’œuvres. Il ajoute à ces talents celui de découvrir, de faire éclore ou de donner une visibilité nouvelle à nombre de musiciens : Bubber Miley, Johnny Hodges, Cootie Williams, Rex Stewart, Ray Nance, Joe Nanton, Cat Anderson, Billy Strayhorn …

Les quatre faces de cet album illustrent, de 1928 à 1962 non seulement le parcours du compositeur, du chef d’orchestre, du pianiste et du leader, mais aussi l’évolution du jazz à travers cinq décennies.