Après un mois d’été tout en douceur, la rentrée arrive enfin. Et pour bien commencer cette nouvelle saison, notre équipe a décidé de lancer une série d’articles pour tous les diggers qui se focalisent sur l’équipement du vinyle ! On a la chance d’être accompagné dans cette aventure par notre partenaire exclusif de platines, Pro-Ject Audio Systems, vrais spécialistes du tourne-disque et de l’univers du vinyle, et d’Ortofon, producteurs d’accessoires de platines, afin d’avoir leur avis d’expert et vous guider !
On se retrouve ce mois-ci pour parler platine, et voir ensemble les différents composants qui l’entourent.
On a eu l’occasion de vous aiguiller sur le choix de votre platine vinyle, mais même après nous avoir lu, vous vous êtes sûrement rendu compte que ça ne suffisait pas totalement et que l’univers de la platine était encore riche en surprises… Entre le bras du lecteur, les cellules, ou le plateau, la platine a de quoi s’équiper pour optimiser son utilisation et développer sa musicalité ainsi que la qualité de son son.
On vous propose donc de poser des bases introductives à la platine en vous présentant ces composants, pour vous donner quelques clés sur les différents accessoires indispensables à votre platine avec de brefs résumés explicatifs pour un accompagnement clair, précis et synthétique !

Retour sur la platine vinyle

Après avoir fait votre choix entre platine automatique, plug and play et manuelle, il vous faut vous concentrer sur le reste car l’écoute personnalisée que propose le système analogique nous contraint de s'y connaître un minimum. Donc avant de rentrer dans le vif du sujet, tâchons de résumer brièvement le fonctionnement de la platine vinyle.

Le disque vinyle produit du son grâce à son sillon circulaire composé de creux et de bosses microscopiques qui font osciller le diamant. Ce mouvement est converti en signal électrique par la cellule phono et agit comme un microphone, signal qui sera alors transmis au préampli, puis à l’amplificateur hi-fi (ou directement à un amplificateur doté d’une entrée phono). En bout de chaîne, les enceintes n’auront plus qu’à restituer cette signature sonore qui diffère de la neutralité de la musique. On comprend donc pourquoi chaque élément de la platine, du bras de lecteur au plateau en passant par la cellule, est essentiel dans la formation du son : le contact entre le diamant et les minuscules variations du sillon (de l’ordre du micromètre, soit 0,001 mm) impacte fortement la lecture du disque. Chaque point de vibrations extérieures affecte donc la conduite de la cellule et influence sur le résultat final et vous proposera une écoute particulière qui siéra à vos envies et besoins.

Le bras de lecture

Tout d’abord, abordons brièvement le cas du bras de lecture.
Un bras de lecture sert à lire le disque vinyle. On retrouve au bout la fameuse cellule qui lit le son gravé. Nous aurons l’occasion de développer dans un article plus détaillé les spécificités techniques du bras de lecteur. Mais pour l’instant, gardez juste en tête qu’un bras trop bas produira un son sourd et dénué d’énergie tandis qu’un bras trop haut donnera un résultat brillant et fatigant à l’écoute. La plupart des platines haut de gamme offrent à l’utilisateur la possibilité de régler la hauteur du bras de lecture, donc ces deux informations en main, tâchez d’ajuster la hauteur manuellement si besoin. Bien que ce dernier soit généralement ajusté par défaut pour être parallèle au plateau, certaines cellules doivent être placées à un angle défini suivant leur conception.

La cellule

En effet, la cellule est la source même du système analogique car c’est ce composant qui enclenche et dévoile les informations sonores qui se trouvent au fond du sillon. Ainsi, la qualité de restitution du son va, en grande partie, dépendre de la qualité de la cellule.

Il existe deux grands types de cellules offrant différents niveaux de sortie : les cellules à aimant mobile (MM ou Moving Magnet) et les cellules à bobine mobile (MC ou Moving Coil).
Les premières sont en général les plus abordables (même si le haut de gamme propose d’excellent produits pouvant même dépasser le millier d’euros) et les plus pratiques du marché. Elles ont une conception plus simple et sont compatibles avec la majorité des préamplificateurs phono proposés. Si vous cherchez une solution efficace et commode, elles semblent faites pour vous.
Les secondes sont quant à elles plébiscitées par un public plus exigeant et expert. Leurs conceptions sont également plus délicates et plus coûteuses (chez des fabricants comme Ortofon, toutes les cellules MC sont bobinées à la main !) Le niveau de distorsion extrêmement faible et son excellente réponse transitoire lui confère un son plus large et plus détaillé. Mais comme tout, leurs complexité requièrent l’utilisation d’un préampli phono spécifique, et il est indispensable que le préampli soit compatible “MC”.

De plus, monter une cellule nécessite un minimum de précision. Pour vous aider dans le réglage et le montage de votre nouvelle pointe de lecture, il existe de nombreux accessoires, comme des gabarits d’alignements pour bien aligner votre cellule, ou un pèse cellule qui se révèlera indispensable pour prolonger sa durée de vie. Nous vous conseillons d’investir dans ce genre de matériel pour éviter les casses irréversibles.

Le plateau ou couvre-plateau de la platine

Au-delà de la fonction décorative qu’ils apportent, les plateaux et couvre-plateaux influent directement sur la restitution sonore d'une platine vinyle.
Le plateau sert de réceptacle au disque et a un rôle non négligeable à jouer sur le rendu final de la platine : ils améliorent l'inertie de la platine vinyle et favorisent le dynamisme sonore. Les couvre-plateaux permettent quant à eux de réduire les vibrations parasites et le bruit de fond. Vous pourrez ainsi retrouver différentes matières de plateaux sur le marché qui donneront un rendu différent et feront gagner le son en qualité. Si les plateaux en plastique ne sont vraiment pas recommandés du fait de leur faible qualité, on pourrait discuter des autres matières.

Les plateaux en verre ont plusieurs spécificités qui les rendent très attractifs. Ils peuvent offrir une esthétique non négligeable, et leurs poids plus lourds donnent une meilleure inertie à la platine vinyle lorsqu’elle est en lecture. Cependant, les plateaux en verre nécessitent impérativement d’être utilisés avec un couvre-plateau et sont rarement une bonne idée du fait de leur rendu acoustique très compliqué avec la résonance et les vibrations que produit la platine. À s’en méfier donc.

Les plateaux en acrylique comme le Plateau Acryl It E (ou le Acryl It, plus classique) de Pro-Ject sont parfaits pour faire tourner les platines vinyles d’entrée et de milieu de gamme qui manquent souvent de transparence et de dynamisme. Ce plateau se substitue complètement à la traditionnelle feutrine qui a tendance à se coller au disque vinyle et peut être utilisé pour une écoute générale.

Enfin, les plateaux lourds restent la meilleure solution si vous voulez pousser l’optimisation de votre vinyle. En effet, la masse et la densité du plateau sont les facteurs principaux de l’efficacité d’un plateau. Les plateaux lourds apporteront cette densité à votre platine, et lui permettront entre-autre de mieux absorber les vibrations générées par son environnement (moteur etc.).
Pour finir, le couvre-plateau (appelé grossièrement feutrine) est un disque qui se dépose entre le disque vinyle et le plateau de la platine vinyle. Elle est souvent appelée feutrine car c’est le matériel de fabrication le plus commun, et que la plupart des platines vinyles sont livrées de série avec une feutrine en laine ou en caoutchouc. Nous vous conseillons tout de même de choisir des couvre-plateaux qui absorbent mieux les vibrations et qui favorisent une meilleure restitution musicale. Par exemple, les couvres-plateaux en liège absorbent les vibrations de l’environnement ambiant sans nuire à la dynamique du disque, quand les couvre-plateaux en cuir adhèrent beaucoup mieux au plateau et empêchent les résonances.

Si cet article introductif vous a donné envie d’en savoir plus sur l’univers du vinyle, soyez attentif et suivez-nous sur les réseaux et notre blog ! De nombreux autres conseils et avis seront bientôt disponibles !
De plus, n'hésitez pas à aller jeter un oeil à nos accessoires ici, ou au site de notre partenaires Pro-Ject ici et Ortfon ici ! 💿🎶